Los gaviones se colocan desarmados a pie de obra y, ya dispuestos en su sitio, se rellenan con piedras del lugar. Las operaciones de armado y relleno con piedras no requieren de mano de obra especializada, por ello los gaviones se pueden ejecutar en obras en corto tiempo y sin grandes costes. Los gaviones se fabrican con mallas de triple torsión de alambre de acero galvanizado.

Son estructuras metálicas compuestas por mallas de alambre galvanizado de triple torsión formando paralelepípedos y rellenas con las piedras más cercanas a las obras. 

Hay dos tipos básicos:

* Gaviones tradicionales: muros, azudes, cabeceras de obras de fábrica, etc.